Ben je op zoek naar een snellere en efficiëntere manier om de logistiek van je e-commerce bedrijf af te handelen? Misschien heb je al eens gehoord van externe logistieke dienstverleners, maar weet je niet waar je moet beginnen. Deze compacte gids vertelt je wat 3PL allemaal inhoudt, helpt je beslissen of samenwerken met een 3PL-partij slim is voor jouw onderneming, en legt je uit waar je op moet letten bij het kiezen van een 3PL-partner.
Wat is het verschil tussen 1PL, 2PL, 3PL en 4PL?
Met zoveel verschillende logistieke dienstverleners op de markt kan het lastig zijn om de verschillende fulfilmentvormen te begrijpen. Wat is bijvoorbeeld het verschil tussen een 3PL-dienstverlener of simpelweg samenwerken met een vervoerder? En wat is het verschil tussen 3PL en 4PL?
Het verschil zit hem in met hoeveel partijen je samenwerkt:
1PL
Bij one-party logistics is jouw bedrijf de enige partij die betrokken is bij je e-fulfilment. Je handelt het hele proces zelf af, van het verwerken van bestellingen tot het printen van verzendlabels en de bezorging. Dit is over het algemeen geen geschikte optie als je grotere volumes zendingen verwerkt.
2PL
Two-party logistics betekent dat je samenwerkt met een vervoerder om de pakketten te leveren. Afhankelijk van de diensten waarvoor je de vervoerder betaalt, moet je veel van de fulfilmentstappen zelf uitvoeren (zoals het maken van labels en het organiseren van het ophalen van pakketten).
3PL
Third-party logistics betekent dat je een deel of je hele logistieke keten uitbesteedt aan een partnerbedrijf. Dit zijn over het algemeen grote bedrijven met het netwerk en de middelen om jouw fulfilment van begin tot eind te verzorgen. Zij werken rechtstreeks met meerdere vervoerders en bieden alles wat je nodig hebt om je klanten de beste verzendervaring te bieden.
4PL
Bij 4PL werk je met een extra partner die de complete logistiek organiseert. Deze partner werkt samen met meerdere derde partijen (waaronder 3PL en vervoerders). Deze optie is handig voor retailers met grote, complexe verzendvolumes.
Welke diensten biedt een 3PL-partij?
Voordat je met third-party logistics gaat werken, is het belangrijk om te weten welke diensten deze partij levert.
Opslag (warehousing)
Wanneer je de opslag van je goederen uitbesteedt aan een 3PL, worden jouw inkomende goederen rechtstreeks ontvangen en opgeslagen in het magazijn van jouw 3PL-partner. Omdat 3PL-partijen vaak veel magazijnen beheren, zijn je goederen goed verspreid over de verschillende markten waar je actief bent. Hierdoor ben je dichter bij je klant en kun je jouw producten sneller bezorgen.
Picken en packen
Bij de meeste 3PL-bedrijven kun je je ordermanagement-software of API rechtstreeks in jouw online winkel integreren. Wanneer je klant een bestelling plaatst, wordt de bestelinformatie automatisch doorgegeven aan je 3PL. Vervolgens haalt deze de artikelen uit hun magazijn en verpakt deze voor verzending. De meeste 3PL-partijen gebruiken geautomatiseerde processen met robots om het picken en packen snel en foutloos uit te voeren.
Voorraadbeheer
Je kunt ook rekenen op 3PL om je voorraad te controleren en aan te vullen. Third-party logistics partijen werken samen met jouw leveranciers om ervoor te zorgen dat er altijd genoeg voorraad is. Hierbij houden ze ook rekening met piekperiodes. Voorspellingen worden gemaakt op basis van analyses van bestelgegevens.
Verzending en ontvangst
3PL-bedrijven bereiden je bestellingen voor op verzending. Ze maken de verzendlabels aan, verzorgen de douaneaangiften en andere verzendgerelateerde documenten. Ze verzenden je pakketten in bulk via de best passende vervoerder, op basis van jouw verzendvoorkeuren. Een 3PL-partner ontvangt ook je retourzendingen (lees verderop meer over het uitbesteden van retourzendingen).
Monteren, kitting en personaliseren
3PL-partijen kunnen je ook ondersteunen als je producten verkoopt die vóór verzending gemonteerd of aangepast moeten worden. Denk aan producten zoals meubelen die je zelf in elkaar moet zetten of doe-het-zelf producten die bestaan uit meerdere SKU’s, die in één pakket moeten worden samengebracht voordat ze naar de klant worden verzonden (kitting).
3PL-bedrijven kunnen ook je bestellingen aanpassen op basis van de wensen van de klant (zoals het kiezen van de juiste kleur voor verzending). Ze kunnen ook je verpakking aanpassen of je artikelen volgens speciale instructies verpakken. Zo kun je bijvoorbeeld bij bepaalde aankopen een cadeau toevoegen, zodat je de unboxing experience van je klant verbetert.
Omgekeerde logistiek (retourzending)
3PL-partijen kunnen worden geïntegreerd in jouw retourproces. Dit betekent dat wanneer een klant een retourzending aanvraagt, jouw 3PL het hele proces verzorgt (op basis van jouw beleid). Denk aan het aanmaken van retourlabels, het afhandelen van inkomende zendingen, een vervangend product toesturen, of het terugbetalingsproces opstarten.
FTL- en LTL-vrachtvervoer
Als je grote zendingen verzendt in volledige vrachtwagenladingen (full truckloads, FTL) of minder dan volledige vrachtwagenladingen (less-than-full truckloads, LTL), kan een 3PL het proces beheren. Dit betekent bijvoorbeeld het opnieuw verpakken van jouw LTL-zendingen om de afhandeling en leveringssnelheid te verbeteren.
6 redenen waarom je 3PL zou moeten overwegen
Als je overweegt gebruik te maken van de diensten van een 3PL-partij, weet je waarschijnlijk al dat jouw huidige logistieke activiteiten efficiënter kunnen. Hieronder geven we je zes signalen wanneer een 3PL je zou kunnen helpen jouw logistiek te verbeteren:
1. Hoge bestelvolumes
Hoe meer orders je verwerkt, hoe voordeliger het is om met third-party logistics te werken. 3PL-partijen hanteren doorgaans een orderminimum van ten minste honderd orders per maand. Kom je hier niet aan, dan is 3PL misschien niet de betaalbaarste optie voor jouw onderneming.
2. Niet genoeg magazijnruimte
Als je meer goederen verkoopt dan je kunt opslaan, kan een 3PL-partij je de ruimte bieden die je nodig hebt zonder dat je hiervoor zelf een magazijn hoeft bij te huren.
3. Je wilt sneller bezorgen
Volgens het recentste E-commerce Delivery Compass van Sendcloud, verwacht de gemiddelde consument dat een online bestelling binnen 3,3 dagen wordt geleverd. Nederlanders zijn zelfs nog iets ongeduldiger. Over het algemeen verwachten zij hun bestelling binnen 2,7 dagen. Als je moeite hebt om aan die verwachtingen te voldoen, kan 3PL je levertijd aanzienlijk versnellen.
4. Problemen met het managen van piekperiodes
Als je niet de mogelijkheid hebt om je fulfilment tijdens piekperiodes snel op te schalen, kan een 3PL-partij je de flexibiliteit geven om deze piek op te vangen. Zij koppelen je aan meerdere vervoerders, zodat je een back-up hebt voor het geval één vervoerder de piek niet aankan.
5. Internationale uitbreiding
3PL-bedrijven beheren grote internationale distributienetwerken. Met de juiste partij kun je internationaal verzenden en nieuwe markten aanboren zonder dat je met meerdere nieuwe vervoerders en partners contracten hoeft af te sluiten.
6. Complexe orders
Als het picken en packen van je orders complexe processen met zich meebrengt, zoals klimaatgecontroleerde verzending of het verpakken van meerdere SKU’s, dan beschikken 3PL’s over de geautomatiseerde systemen en technologieën om het proces te stroomlijnen en te versnellen.
Wil je internationaal groeien met een 3PL-partner? Lees dan deze blog.
De voordelen van third-party logistics
We noemden de diensten net al even op, maar wat zijn de duidelijkste voordelen van 3PL?
Lagere overheadkosten
3PL-partners verminderen of verwijderen kosten zelfs compleet. Denk aan de kosten voor het huren van je magazijn, arbeidskosten en de technologie die je nodig hebt om de verzending zelf te beheren.
Verzendkortingen
Omdat 3P-partijen in grote volumes verzenden, kunnen ze goede verzendprijzen bedingen met vervoerders. Als klant profiteer je dan van deze kortingen, zonder dat je zelf hoeft te onderhandelen over contracten met individuele vervoerders. Bovendien geldt als algemene regel dat hoe meer je verzendt, hoe meer je bespaart in vergelijking met 1PL en 2PL.
Verzenden met meerdere vervoerders
3PL-bedrijven werken vaak samen met veel vervoerders, of met een multi-carrier solution provider zoals Sendcloud om de verzendkosten van verschillende vervoerders te vergelijken. Hiermee kun je verzenden met veel bekende vervoerders, waardoor je klanten meer opties hebben en je aan hun verwachtingen kunt voldoen.
Full-service logistiek
3PL-partners kunnen elk aspect van jouw supply chain verzorgen. De meeste zullen verzendlabels voor je aankopen en afdrukken. Naast de afhandeling van je zendingen, bieden veel 3PL-partijen ondersteuning bij marketingactiviteiten, of kunnen ze gepersonaliseerde verpakkingen gebruiken.
Internationaal bereik
3PL-bedrijven beheren netwerken van fulfilmentcentra om ervoor te zorgen dat je dicht bij de markten bent waar je zaken doet. Door samen te werken met een 3PL, kunnen ze je ook in staat stellen nieuwe markten te testen zonder dat je meteen een nieuwe overeenkomst moet aangaan met een lokale vervoerder.
ShipBob, bijvoorbeeld, beheert meer dan veertig fulfilmentcentra over de hele wereld. Ze werken samen met Sendcloud, waardoor ze retailers alleen al in Europa met meer dan honderd verschillende carriers kunnen verbinden. Ze bedienen meer dan zevenduizend e-commerce klanten van verschillende groottes.
Ondernemingen die de diensten van ShipBob gebruiken, kunnen vanuit de hele wereld hun klanten snel bereiken. Bestellingen kunnen in het Verenigd Koninkrijk, Polen en Duitsland binnen één werkdag worden verstuurd, in Frankrijk binnen drie dagen, en in Spanje binnen vier dagen.
Betere bezorgervaring
3PL-fulfilmentcentra worden voortdurend bediend door vervoerders, waardoor meerdere ophaalrondes gedurende de dag mogelijk zijn. Dit betekent een snellere levering voor klanten.
Bovendien bieden 3PL-partijen door hun grote netwerken je klanten de last mile delivery-ervaring die zij verwachten – een belangrijk onderdeel van jouw fulfilmentproces, want het betekent dat je kunt werken met hun favoriete lokale vervoerders. Een lokale last mile delivery betekent ook snellere, consistente levering tijdens drukke verzendperiodes, omdat 3PL-partners meer opties hebben om uit te kiezen als een vervoerder vertragingen heeft. Zo verrijk je de klantervaring en verhoog je de retentie.
“De kosten van vervoerders veranderen in de loop van de tijd, en de resultaten schommelen door de seizoenen heen en vooral tijdens de drukke aanloop naar Kerstmis. Maar onze klanten kunnen er zeker van zijn dat wij hen altijd de kostenefficiëntste en betrouwbaarste leveringsdiensten op de markt bieden.”
– Enda Breslin, GM Europa bij ShipBob
Gestroomlijnde retourzendingen
Werken met third-party logistics vereenvoudigt en versnelt je retourproces. Een 3PL-partner kan elke stap van de retourzending afhandelen, wat zorgt voor een soepelere, klantvriendelijkere ervaring.
Datagestuurde technologieën
3PL-partijen hebben toegang tot gigantische hoeveelheden gegevens via hun multi-carrier verzendpartners zoals Sendcloud. Dat betekent dat zij je kunnen voorzien van actuele informatie over de resultaten van vervoerders, doorlooptijden en meer. Zo kun je betere beslissingen nemen bij het op de markt brengen van je producten.
Hoe ziet het fulfilmentproces van een 3PL-partij eruit?
Opslag
De 3PL-partner ontvangt jouw voorraad in hun magazijn en organiseert elke SKU in hun voorraadbeheersysteem.
Orders ontvangen
Wanneer een klant een bestelling plaatst in jouw webshop, wordt de bestelinformatie doorgestuurd naar jouw 3PL. Dit kan handmatig gebeuren (jouw team stuurt bijvoorbeeld dagelijks een bestellijst). Maar om het makkelijker te maken, kunnen 3PL-partijen met een tool zoals Sendcloud ook rechtstreeks integreren in de backend van je webshop. Zo wordt de bestelinformatie automatisch overgedragen, zonder risico op fouten.
Picken en packen
Bestellingen worden verzameld en verpakt voor verzending. Veel 3PL-fulfilmentcentra gebruiken state of the art geautomatiseerde systemen om snel SKU’s te picken bij het afhandelen van een order. Hierdoor worden de bestellingen snel en nauwkeurig gepickt en gepackt.
Verzending
Pakketten worden klaargemaakt voor bulkverzending. De logistieke partner maakt de verzendlabels aan en geeft jouw bestellingen aan de juiste vervoerders.
Tracking
Idealiter gebruikt de third-party logistics partner een API-integratie zoals die van Sendcloud om trackinginformatie automatisch te synchroniseren met jouw Order Management Software. Dit zorgt ervoor dat je real-time informatie over elk pakket. Alle fulfilmentcentra van ShipBob, bijvoorbeeld, gebruiken hetzelfde Warehouse Management Systeem dat via een Sendcloud API-integratie verbonden is met meerdere transportsystemen. Hierdoor ontvangen ShipBob, hun klanten (jij) en de eindgebruikers (jouw klanten) nauwkeurige real-time tracking informatie.
Retourzendingen
3PL-partijen ontvangen ook de teruggestuurde artikelen. Deze teruggestuurde artikelen worden verwerkt volgens de door jou opgestelde processen.
De beste 3PL-partij voor jouw onderneming
Hoe kies je de juiste partner voor jouw onderneming? Wij raden je aan te letten op deze vier punten:
- Locatie en nabijheid van de markt. Heeft de 3PL magazijnen en vervoerders in de gebieden of landen waar jij actief bent?
- Serviceniveau. Biedt de 3PL-partij alle diensten die je nodig hebt?
- Technologie. Biedt de 3PL-partij moderne technologieën die handig geïntegreerd kunnen worden in je online winkelsysteem? Denk aan functionaliteiten zoals automatische verzendlabels aanmaken en het verstrekken van betrouwbare trackinginformatie.
- Multi-vervoerder. Kunnen ze je koppelen aan meerdere vervoerders? Zo werk je met concurrerende verzendtarieven, voldoe je aan de verwachtingen van de klant en kun je de continuïteit in piekperiodes waarborgen.
Als je overweegt je activiteiten uit te breiden met een 3PL-partner, neem dan contact met ons op om te horen hoe Sendcloud jou kan helpen.
Veelgestelde vragen
Wat is een 3PL?
Third-party logistics (3PL) is een verzendoplossing waarbij retailers hun fulfilment uitbesteden aan een gespecialiseerde 3PL-partij. Afhankelijk van je wensen, beheert dit bedrijf alles: van opslag, verpakking en verzending van bestellingen tot het ontvangen van retourzendingen.
3PL-partijen hebben directe relaties met meerdere vervoerders. Omdat zij grote volumes verzenden, kunnen ze betere kortingen bedingen. Hierdoor kan een externe logistieke partij een aantrekkelijke verzendoplossing zijn, vooral voor ondernemingen die middelgrote tot grote volumes verzenden.
Zijn 3PL-partijen alleen voor grote bedrijven?
Nee. 3PL’s kunnen de logistiek verbeteren voor e-commerce retailers van elke omvang. Maar aangezien de voordelen van het werken met een 3PL grotendeels gebaseerd zijn op schaalvoordelen (hoe meer je verzendt, hoe meer je bespaart), zijn ze vooral voordelig voor retailers die minstens honderd bestellingen per maand verzenden.
Hoe meet je de performance van een 3PL?
Wanneer je samenwerkt met een 3PL, zullen zij hun service aanbieden op basis van specifieke KPI’s. Deze worden gecontroleerd via gegevensanalyses. De derde partij zal over hun eigen prestaties rapporteren om je te informeren of ze voldoen aan hun KPI’s. Dit kunnen KPI’s zijn zoals nauwkeurigheid van de orderverwerking, de doorlooptijd, klanttevredenheid en kostenbeheersing.
Wat zijn de nadelen van third-party logistics?
Als jouw 3PL niet over de juiste technologieën beschikt, kan het tijdrovend zijn om informatie met hen uit te wisselen (bijvoorbeeld het handmatig verzenden van bestelbonnen, paklijsten, trackingnummers, etc.).
En als ze geen real-time trackinginformatie bieden, kan het moeilijk zijn om snel de status van een bestelling te bepalen, bijvoorbeeld wanneer een klant contact opneemt met je bedrijf om een update te vragen.
Werkt Sendcloud met 3PL-partijen?
Ja, Sendcloud werkt samen met 3PL’s in heel Europa. Onze software helpt 3PL’s efficiënter samen te werken met ondernemers en vervoerders, terwijl je ook profiteert van alle andere voordelen – zoals scherpe verzendtarieven. Neem contact met ons op voor meer informatie over hoe wij je kunnen helpen.
